Hamilton trở về tay trắng sau cuộc đua đến từ Áo và bước vào Grand Prix Anh với tham vọng giành lấy ngôi đầu từ tay Vettel. Như trong 4 mùa giải trước, trường đua Silverstone với hàng chục nghìn khán giả được xem như trung địa và là chỗ đứng để các tay đua của đội Mercedes tìm kiếm chiến thắng. Anh cũng có lợi thế hơn đối thủ ngay từ đầu.
Nhưng ngay từ vài giây đầu tiên của buổi chiều Chủ nhật, người lái chiếc Mercedes-1 đã nhanh chóng trải qua cơn ác mộng. Pha khởi động thiếu kiên nhẫn khiến W09 trượt dốc và không đạt tốc độ cần thiết. Khi đội mới đến Lượt 2, Hamilton đã bị Vettel và đồng đội Valtteri Bottas vượt mặt. Nhiếp ảnh: F1 .—— Nhưng khi Kimi Raikkonen lặng lẽ tiếp cận từ phía sau, những hình ảnh kỳ lạ lại xuất hiện. Về hàng thủ, Hamilton cố gắng áp sát vào góc hẹp nhất có thể. Tuy nhiên, tay đua người Phần Lan SH71H đã bị va chạm trực diện và đâm vào hông bên phải của W09 trong gang tấc khi quay đầu tốc độ cao ở góc cua.
Đội trưởng Ferrari bị phạt 10 giây vì lỗi. Sau cú va chạm, chiếc xe của Hamilton quay trên đường đua và gặp nạn vào ngày 18. Các tay đua của Mercedes phải đối mặt với hàng loạt chướng ngại vật phía trước, và đối thủ Vettel phải gánh chịu phần nào. Tuy nhiên, trước sức mạnh vượt trội của W09 và sự cổ vũ của đông đảo khán giả địa phương, Hamilton nhanh chóng lấy lại tinh thần và dễ dàng hạ gục các đối thủ thấp bé của mình. Ở vòng 10, anh leo lên vị trí thứ sáu, chỉ đứng sau Ferrari, Mercedes và phần còn lại của Red Bull. Tuy nhiên, khoảng cách gần 15 giây so với đội nói trên buộc Mercedes phải tìm cách thay đổi chiến thuật để giúp Hamilton lọt vào tốp ba. Khởi động lốp (lốp mềm) càng lâu càng tốt. Dù 5 chiếc xe đầu tiên lần lượt vào pit từ số 13 đến số 21 nhưng phải đến số 26, Hamilton mới quay lại sân kỹ thuật để thay lốp. Vài vòng sau, tai nạn của thiên tài trẻ Charles Leclerc cho phép anh triển khai an toàn ở vòng 32, điều này cho phép Mercedes có lợi khi rút ngắn khoảng cách rất lớn để bao quát. Giành vị trí thứ hai sau Vettel. Ảnh: ESPN .—— Ferrari và Red Bull quyết định gửi một chiếc pit để thay lốp, và Mercedes quyết định để Bottas và Hamilton. Đây là một quyết định mạo hiểm của đội tuyển Đức. Dù tạm thời giành được vị trí thứ nhất và thứ ba nhưng ở chặng đua tiếp theo, hai tay đua của Mercedes sẽ phải sử dụng lốp trung bình cũ so với lốp mới màu vàng. Ở vòng 37, trận đấu trở lại bình thường, Vettel ngay lập tức bóp nghẹt Bottas, trong khi Raikkonen tấn công dữ dội Max Verstappen và sớm đuổi kịp Hamilton. Tuy nhiên, cả hai cuộc đua đều không phân thắng bại, khi Carlos Sainz (Renault) và Roman Grosjean (Haas) va chạm trên đường đua, chiếc xe an toàn đã được đưa trở lại đường đua. Điều này có ý nghĩa rất lớn đối với Mercedes, vì các đối thủ không có nhiều thời gian để đánh được hai chiếc W09 ở cuối cuộc đua. Tuy nhiên, mặc dù Hamilton được ưu tiên và hưởng lợi từ nó, Bottas vẫn phải chịu sự lùi bước từ các đối thủ trong phần còn lại của cuộc đua, mặc dù anh là chiếc xe tốt nhất trong 2/3. Vettel khởi đầu an toàn ở hiệp 42, sau một loạt các pha tấn công quyết liệt, đánh bại Bottas ở hiệp 46. Hamilton tận dụng sự giằng co của Raikkonen phía sau Verstappen để giành break và nhanh chóng vượt qua Bottas với sự hỗ trợ của một đường chạy trên sân nhà. Dù không đuổi kịp đối thủ người Đức nhưng Hamilton vẫn hạ được Raikkonen và giảm trận thua xuống mức thấp nhất sau khi cơn ác mộng bắt đầu.
Đường chuyền trái ngoạn mục của Vettel cho Bottas ở lượt thứ 6 trên vòng 47. Ảnh: F1 .— Raikkonen (Verikappen) và Bottas (Bottas) chỉ kém ba vòng sau khi kết thúc cuộc đua Hai giây sau Hamilton. Dù nỗ lực tăng tốc nhưng lão tướng Phần Lan không đủ thời gian áp sát đối thủ để tấn công.
Sau khi hoàn thành 52 vòng trên đường đua Silverstone, Vettel đã giành chức vô địch sau gần 10 năm chờ đợi với 1 giờ, 27 phút, 29,784 giây. Lần cuối cùng một tay đua người Đức giành chức vô địch tại Silverstone là vào năm 2009. Chiến thắng này đã nới rộng khoảng cách đứng của Vettel với Hamilton lên 8 điểm sau 10 trận.
Sau 3 ván đấu liên tiếp.Sau đó, chiếc xe F1 sẽ nghỉ ngơi trong hai tuần. Cuộc đua sẽ trở lại Grand Prix Đức từ ngày 20 tháng 7 đến ngày 22 tháng 7.
Minh Phương