Sự phát triển của hai chặng đua gần đây của Sakhir cho thấy, để thành công, Bahrain Grand Prix đòi hỏi những kỹ năng tuyệt vời và khả năng ứng biến chiến thuật. Đường đua được tổ chức tại các nước Ả Rập vào cuối tuần này một lần nữa chứng tỏ bản lĩnh của Saks.
Mặc dù một trong những đặc điểm chính của cuộc đua là Sebastian Vettel (Ferrari) đã phải dừng lại trong vài giây. Trước khi bắt đầu, chặng đua vẫn rất đáng xem, khi tay đua còn lại của Ferrari là Kimi Raikkonen đã thể hiện tốc độ đáng kinh ngạc của chiếc SF16-H và về nhì. Đồng thời, dù rất cố gắng nhưng Louis Hamilton (đội Mercedes) cũng chỉ cán đích ở vị trí thứ 3 do sự bất tiện do va chạm với đối thủ trong những giây đầu tiên. Trong ba người chơi cuối cùng, những nhóm sau luôn hấp dẫn. Các vận động viên chạy đuổi theo và cạnh tranh quyết liệt. Khả năng chuẩn bị ngẫu hứng và chuẩn bị đầy đủ cho chiến lược quyết định kết quả cuối cùng. Chúng ta hãy may mắn một lần nữa nhìn lại những chiến thuật khó quên của đội New Haas và những tân binh tuyệt vời.
Thời tiết ở Bahrain năm nay rất lạnh buộc nhiều đội phải dùng lốp xe để thay đổi chiến thuật. Ảnh: Reuters.
Tình hình trước khi trận đấu bắt đầu chiều Chủ nhật. Giải Grand Prix Bahrain năm nay sẽ được tổ chức hai tuần trước khi mùa giải 2015 bắt đầu. Do đó, nhiệt độ của xe Sakhir cũng thấp hơn năm ngoái. Trên thực tế, toàn bộ trận đấu năm nay rất tuyệt. Sự khác biệt này đóng một vai trò quan trọng, ảnh hưởng đến các lựa chọn chiến thuật của đội và làm cho việc sử dụng lốp siêu mềm tốt hơn bình thường. Lốp trung bình ít được sử dụng và ít ảnh hưởng đến thế trận.
Ba loại lốp (siêu mềm, mềm và vừa) được lựa chọn trong cuộc đua Bahrain năm nay đã được trưng bày. Trong cuộc thi thử nghiệm vào thứ Sáu, thao tác này không hợp lệ. Do đó, một số đội lầm tưởng rằng lốp trung bình sẽ là lựa chọn hợp lý cho chặng đua chiều Chủ nhật, loại lốp này có độ bền cao hơn hai loại lốp còn lại mà vẫn giữ được tốc độ hợp lý. — Thực tế, tốc độ trung bình vào đêm Chủ nhật chậm hơn nhiều so với dự kiến của nhóm. Bề mặt của mạch Sakhir sẽ dần “nhẵn” theo thời gian, vì vậy bề mặt càng nhẵn thì càng có khả năng sử dụng lốp mềm hơn. Sau cuộc đua, thống kê cho thấy hiệu suất trung bình của lốp xe chậm hơn nhiều so với sử dụng lốp mềm, với một vòng đua dài 1,5 giây. Một số đội phải trả giá đắt, thường là hai tay đua của Williams.
Những yếu tố này khiến GP Bahrain trở nên độc đáo. Tất cả các đội đua, bao gồm cả Mercedes và Ferrari, phải thay đổi chiến thuật của họ trong cuộc đua. Đây chỉ là giai đoạn đầu của mùa giải, bởi vì nhiều trận đấu sắp tới sẽ diễn ra như thế này. Việc đội chọn sử dụng ba lốp ở mỗi giai đoạn sẽ khiến trận đấu hấp dẫn hơn về mặt chiến thuật.
Ba người đứng đầu phải thay đổi chiến thuật của họ ở giữa trò chơi. Nico Rosberg đã giành chức vô địch năm nay, trước Raikkonen và Hamilton. Tay đua người Đức dù chỉ xếp thứ hai nhưng lại được hưởng lợi thế rất lớn chỉ vài giây sau khi xuất phát. Hamilton tụt xuống thứ 9 ở vòng đầu tiên sau khi va chạm với Valtteri Bottas ở vòng đầu tiên. Đồng thời, kết quả của Raikkonen khá hơn một chút, rơi xuống vị trí thứ năm. Vettel không thể khởi động do lỗi động cơ SF16-H. Rosberg (người đầu tiên) đã phải thay đổi chiến thuật để giúp Hamilton đánh bại Raikkonen, nhưng chiến thuật này của Mercedes đã thất bại. Ảnh: Reuters.
Mặc dù gặp rất nhiều khó khăn khi khởi đầu, nhưng nhờ những cải tiến chiến thuật kịp thời, Raikkonen và Hamilton cuối cùng đã giành được vị trí thứ hai và ba. Đồng thời, Rosberg dự định sử dụng chiến thuật 2 lỗ trong cuộc đua, đầu tiên là sử dụng lốp siêu mềm giống như hầu hết các tay đua.Trước khi các đối thủ chuyển sang lốp mềm và kết thúc cuộc đua với lốp trung bình-Mercedes phải thay đổi chiến lược để giúp Hamilton tìm cơ hội vượt qua Raikkonen. Chiến lược phản công của Hamilton bắt đầu với ngôi sao người Anh, người nhanh chóng chuyển sang loại lốp cỡ trung bình trong lần thay lốp đầu tiên, giúp anh có cơ hội vượt qua đối thủ Phần Lan trong lần thay lốp thứ hai. Tuy nhiên, kế hoạch phá sản của Mercedes là Hamilton’s W07 đã va chạm với Bottas ngay từ đầu và không thể đạt được tốc độ mong muốn do hư hỏng vật lý. Vì vậy, khi lần thứ hai bước vào pit, đội tuyển Đức một lần nữa thay đổi chiến thuật cho chức vô địch thế giới, khi đưa W07 trở lại sử dụng lốp siêu mềm để thu hẹp khoảng cách. Trước cuộc tấn công. Sau lần thay lốp thứ ba.
Ý định của Mercedes là bảo vệ Ferrari với chiến thuật tương tự như Hamilton, khiến đội Ý sụp đổ. Điều này có nghĩa là Rosberg buộc phải áp dụng một chiến lược tương tự để ngăn chặn Raikkonen vượt lên. So với Raikkonen, Rosberg vẫn có lợi thế hơn khi chiếc xe được thay lốp lần cuối, nhờ loại lốp mới hơn, không bị đe dọa sớm. Mercedes W07. Ảnh: Reuters.
Dù Hamilton đã rút ngắn khoảng cách nhưng sau lần thay lốp cuối cùng, tốc độ ấn tượng của SF16-H đã giúp họ dễ dàng né được sự uy hiếp của đối thủ. Hamilton không thể chấp nhận vị trí thứ hai tại Bahrain Grand Prix năm nay. Điều này cho thấy dù Vettel ra đi nhưng Ferrari cũng chứng tỏ SF16-H sắp đuổi kịp Mercedes W07. Nếu đội Ý thành công trong việc giải quyết vấn đề tăng áp trước Grand Prix Tây Ban Nha, thì rõ ràng Ferrari sẽ trở thành đối thủ nặng ký của Mercedes.